Atitude do cristão diante da perseguição.

Atitude do cristão diante da perseguição.

Por Elissandro Rabelo / Texto Base: Mateus-5.0-10:12





Um
certo homem chamado Robert de Ryssel e sua família (esposa e dois
filhos) foram presos na Holanda por volta do séc. XVI por professarem a
fé cristã reformada. Eles foram levados à presença do juiz civil e
interrogados. Diante do interrogatório eles confessaram que liam a
Bíblia, oravam a Deus, cantavam os salmos em família. Os filhos disseram
que se colocavam de joelhos e oravam diariamente pelas autoridades para
que Deus as abençoasse. Os magistrados chegaram até a se comover com o
relato dos meninos. Mesmo assim, o pai e o filho mais velho foram
julgados e condenados à morte na fogueira. Diante da fogueira, o filho
mais velho orou a Deus dizendo: “Ó Pai Eterno, aceita os sacrifícios das
nossas vidas em nome do Seu Filho Amado!”. Ao ouvir isso, o monge que
acendia o fogo interrompeu dizendo: “Mentira, seu marginal, Deus não é
Seu Pai e vocês são filhos do diabo!” E quando o fogo acendeu, o menino
exclamou: “Vejo, meu pai, o céu se abrindo e milhares de anjos se
alegrando sobre nós. Sejamos alegres, nós estamos morrendo pela
verdade”. O monge então gritou outra vez: “Mentira, vejo o inferno se
abrindo e milhares de diabo vos esperando para jogá-los no fogo eterno”.
O pai e o filho encorajaram um a outro até a hora da morte.
O que
aconteceu na vida de Robert de Ryssel e seu filho mais velho é
simplesmente o cumprimento das palavras de Jesus que disse acerca dos
seus discípulos: “Se perseguiram a mim, também perseguirão a vós
outros”. A perseguição é parte da vida cristã. Todo discípulo fiel de
Jesus haverá de ser perseguido. Paulo afirmou isso: “Ora, todos quantos
querem viver piedosamente em Cristo Jesus, serão perseguidos” (II Tm.
3.12).
É interessante observar que na oitava e última bem
aventurança, Jesus afirmou que seus discípulos são verdadeiramente
felizes por serem perseguidos. Ouça o que ele diz: (ler Mt.5.10-12).
Vejamos algumas observações gerais dessa bem aventurança:1) Jesus
proferiu tais palavras ainda no início de seu ministério a fim de
alertar aos seus discípulos de que a perseguição seria uma realidade na
vida deles, caso o seguissem fielmente. 2) Jesus repete o termo “bem
aventurados”, duas vezes, mas está referindo-se à uma só bem
aventurança. Ele quer enfatizar com essa repetição que a perseguição é
uma certeza na vida do crente e que ser perseguido por sua causa é de
fato uma grande benção. 3) A oitava bem aventurança é o resultado das
sete primeiras. A perseguição é conseqüência das demais bem
aventuranças. Os bem aventurados dos versos 10 e 11 são os mesmos dos
versos 3 a 9. À medida em que o crente fiel manifesta o caráter cristão
das bem aventuranças, ele não será aceito pelo mundo mas sofrerá dele
perseguição.
É bem evidente para nós que o tema apresentado por
Cristo na oitava bem aventurança é a perseguição como um aspecto da vida
cristã. Jesus nos ensina três coisas importantes a respeito da
perseguição na vida do crente: a natureza da perseguição; a causa da
perseguição e a atitude cristã diante da perseguição.

1.A Natureza da Perseguição:

O
que é perseguição? A perseguição é uma das tribulações que pode nos
sobrevir durante nossa caminhada cristã na terra. Para entender o que
ela significa, precisamos atentar para a palavra que Jesus usou. Jesus
usa o verbo perseguir duas vezes em nosso texto (perseguidos;
perseguem). A palavra que ele usa transmite a idéia de buscar com
diligência e empenho alguém ou alguma coisa. No sentido positivo, a
Bíblia exorta o crente a perseguir (buscar com toda dedicação) o amor, a
santificação e a justiça (I Co. 14.1; Hb. 12.14; 2Tm. 2.22). O mesmo
verbo também é usado na Bíblia no sentido negativo e, nesse sentido
transmite a idéia de “alguém ser buscado para receber maus tratos, ser
atormentado ou afligido por alguma causa”. Jesus usa o termo neste
sentido. Observe que o crente, por perseguir a vida cristã em virtude do
seu amor por Cristo, será perseguido. Tal perseguição aos cristãos pode
ocorrer de diversas maneiras:
Insultos e zombarias: o crente sofre
perseguições quando é maltratado com palavras vis que são lançadas
injustamente contra ele. Ele pode ser ofendido verbalmente além de ser
alvo de piada e mangação da parte dos outros. Pelo fato de sermos
cristãos, é inevitável que isso nos aconteça. O próprio Cristo sofreu
esse tipo de perseguição. Nosso Senhor Jesus Cristo, de forma injusta e
cruel, foi zombado e insultado por muitos, especialmente no final de sua
vida. Jesus já sabia que esse tipo de perseguição o esperava (Lc.
6.32). E foi exatamente o que aconteceu com ele antes e depois de ser
pendurado na cruz. Ele foi zombado pelos soldados, (Mt. 27.29-31); pelos
que passavam perto da cruz (39,40); pelos líderes religiosos (41-43);
pelos dois ladrões que estavam ao seu lado (44). Ninguém foi tão
insultado e zombado quanto o Senhor Jesus Cristo e nem será. No entanto,
ele afirmou que seus discípulos sofreriam perseguição por meio de
insultos e zombarias. “Como o Senhor, também os servos”, ele disse. Seus
discípulos foram os primeiros a serem zombados e insultados por causa
de sua fé em Cristo.
Se você é um cristão fiel, não se surpreenda
diante dos insultos e zombarias que pode lhe sobrevir do mundo
incrédulo. Você está sujeito a isso. Esse tipo de perseguição pode
acontecer na sua casa, no seu trabalho, na escola. Alguns exemplos: O
jovem cristão que não compartilha com os pecados de seus colegas
descrentes na escola, vai ser chamado de quadrado, bobo. O trabalhador
fiel que evidencia sua fé cristã em seu ambiente de trabalho pode ser
zombado e criticado por seus colegas de profissão que não conhecem a
Cristo. Se esse tipo de coisa estiver acontecendo, é sinal de que você
está sendo perseguido. Não se surpreenda nem se irrite com isso, mas
lembre-se que Cristo, mais do que todos sofreu esse tipo de perseguição
e, você, como seu discípulo está sujeito ao mesmo.
Calúnias e
difamações: “Bem aventurados sois vós quando, mentindo, disserem todo
mal contra vós”. A perseguição que se dá na vida do crente pode também
se expressar por meio de acusações falsas que são levantadas contra ele.
Jesus sofreu esse tipo de perseguição da parte de seus oponentes.
Acusaram o Senhor de comilão e beberrão, amigo de publicanos e pecadores
(Mt. 11.19); afirmaram falsamente que Jesus expulsava demônios pelo
espírito de Belzebu (Mt. 12.24). E se chamaram o dono da casa de
Belzebu, quanto mais os membros de sua família, disse Jesus (Mt. 10.24).
Se aconteceu ao Senhor, pode acontecer na vida dos seus servos. Vemos
uma evidência muito forte desse tipo de perseguição na vida dos
primeiros cristãos. Muitas acusações falsas foram levantadas contra os
cristãos da igreja primitiva. Aqueles nossos irmãos, por causa de
adorarem o único Deus e rejeitarem a idolatria do mundo pagão, foram
acusados de ateus; aqueles irmãos, por terem Cristo como seu único
Senhor e rejeitarem o culto ao imperador romano, foram acusados de
anarquistas que desrespeitavam as autoridades; aqueles irmãos, que se
reuniam para adorar a Deus, celebrar a ceia do Senhor e expressar a
comunhão dos santos, foram acusados pelos incrédulos de se reunirem para
cometerem toda sorte de imoralidade. A esse tipo de perseguição os
crentes estão sujeitos. O mesmo pode se dá conosco, caso sejamos fiéis a
Cristo. Não se surpreenda se falsas acusações forem lançadas contra
você pelo fato de ser um crente fiel.
Perseguição física (prisões,
açoites e morte): Em outra ocasião, quando Jesus deu uma série de
instruções aos seus discípulos acerca da obra missionária deles no
mundo, ele os assegurou que, por causa do seu nome, eles estariam
sujeitos a prisões, açoites e até mesmo a morte (Mt. 10. 17-22). Esse
tipo de perseguição foi muito comum em determinados momentos da história
da igreja, como por exemplo, na era apostólica (perseguição dos judeus e
romanos) e na época da reforma (perseguição da ICR). Nesses dois
períodos, a confissão da fé cristã conforme a Bíblia era sinônimo de
morte. Muitos servos e servas de Deus foram presos, torturados e mortos.
Uns foram lançados às feras, outros enforcados, queimados em fogueiras e
alguns decapitados. Era uma situação totalmente diferente da nossa
realidade hoje aqui no Brasil. Pois é bem verdade que no contexto
religioso atual do nosso país esse tipo de perseguição não é presente.
Não temos nenhum relato de que alguém foi morto aqui no Brasil por ser
um cristão. No entanto, devemos aprender algo com isso: 1) não devemos
nos acomodar em nossa vida cristã pelo fato de não sermos perseguidos
até a morte em nosso país. 2) devemos nos lembrar e orar por nossos
irmãos que estão sendo perseguidos e mortos atualmente em países que
rejeitam o cristianismo (Ex. Oriente Médio; Ásia); 3) devemos aprender
com o exemplo de fé de nossos irmãos do passado e estar dispostos a
sofrer qualquer tipo de perseguição, como eles estavam.

2. A Causa da Perseguição:

Jesus
afirmou: “Bem aventurados os perseguidos”. Isso é uma verdade. Agora é
verdade também o fato de que nem todos os perseguidos são bem
aventurados. Ao longo da história humana, temos visto várias pessoas
serem perseguidas por diversas causas. Muitos mártires já passaram por
este mundo. “Pessoas que deram suas vidas por uma causa, para defender
um país, seus direitos, um líder, uma idéia.” Por exemplo, alguém pode
defender o comunismo, ou movimento sem terra e ser perseguido por isso.
Mas isso não quer dizer que ele é bem aventurado. Bem aventurados,
conforme o ensino de Jesus, são aqueles perseguidos por outra causa. Bem
aventurados são aqueles que são perseguidos por uma causa religiosa,
mas não é qualquer causa religiosa, mas a causa de Cristo.
É isso que
Jesus diz: “Bem aventurados os perseguidos por causa da justiça… e, por
minha causa (Cristo). Já aprendemos anteriormente, ao estudar a quarta
bem aventurança (fome e sede de justiça), qual é o significado da
palavra justiça no contexto das bem aventuranças. Com este termo, Jesus
refere-se ao aspecto ético da vida cristã, caracterizado por uma vida de
santidade e obediência aos mandamentos de Deus. A palavra justiça do
verso 6 tem o mesmo sentido aqui no verso 10. Portanto, os crentes são
perseguidos por causa de sua vida reta e de conformidade com a vontade
de Deus.
Jesus também falou: “e por minha causa”. Ele quer dizer:
“por causa do amor e da fé que vocês têm em mim”. Observe o seguinte:
“por causa da justiça” e “por minha causa” são duas razões intimamente
relacionadas. Pois, com que propósito, você persegue a justiça, uma vida
reta e santa? Não é por um propósito qualquer, mas somente porque você
ama a Cristo. Quem ama a Cristo, guarda os seus mandamentos, pratica a
justiça. Então, a nossa obediência é expressão do amor que temos por
Nosso Salvador, e a conseqüência disso é que seremos perseguidos.
Era
de se esperar que aquele que chora pelo pecado, é manso, procura fazer
as coisas certas, exerce a misericórdia, a paz e a honestidade entre as
pessoas, fosse bem aceito no meio da sociedade em que vive. Mas o que é
que acontece? Em vez de aceitação, perseguição. Por que é assim? A razão
é que o caráter cristão estabelecido por Jesus é totalmente contrário
ao padrão de vida do mundo incrédulo. Isso provoca uma tensão, uma
inimizade entre o mundo e a igreja, entre o crente e o ímpio. O crente
que demonstra caráter cristão denuncia o pecado do mundo e isso resulta
em ódio da parte do mundo. Não pode ser diferente, pois o padrão de vida
do mundo é totalmente oposto ao de Cristo. A vida cristã de um crente
fiel é insuportável aos olhos dos ímpios que vivem em seus pecados e o
resultado é perseguição. Se você procura imitar Cristo em sua vida,
sofrerá a mesma reação de ódio que Cristo sofreu quando esteve aqui na
terra. Jesus afirmou que o mundo nos odiará por sua causa: (ler João
15.18-20; cf. Mt. 10.22; 24.9). Denuncie o pecado do mundo com seus atos
e palavras e verá qual é a conseqüência. Por exemplo, valorize o
casamento e condene o adultério e o homossexualismo e muitos rirão de
você; condene o suborno e valorize um trabalho justo e honesto, e também
serás perseguido com os insultos e a zombaria do mundo. Valorize o dia
do Senhor e o mundo dirá a você que isso é perca de tempo. Você está
disposto a ser perseguido por causa da justiça e de Cristo?
Para
aqueles que não querem ser perseguidos por causa da justiça e por amor a
Cristo, existem meios de se evitar a perseguição. Aprove o padrão do
mundo, conformando-se as suas idéias e costumes. Ria de suas piadas
sujas, deleite-se nas suas novelas, programas e músicas imorais e serás
bem aceito por todos; você jovem crente, viva conforme a liberdade dos
jovens do mundo, faça o que eles fazem e não serás perseguido. Evitemos a
fiel pregação do evangelho que denuncia o pecado e chama o pecador ao
arrependimento e a fé em Jesus, e preguemos o que o mundo gosta de ouvir
e ninguém vai zombar e criticar nossa igreja. Mas eu pergunto: Isso
vale a pena? Existe algum proveito em deixar de ser perseguido por amor a
Cristo? Não. Isso é uma atitude de covardia. Os covardes assumem o
padrão do mundo para não serem perseguidos. Eles querem Cristo e o
mundo, mas isso é impossível. Eles querem achar sua vida no mundo, mas
com sua atitude acabam perdendo-a. A Bíblia diz que não há lugar para
covardes no reino dos céus (Ap.21.. Mas por outro lado, Jesus afirma:
“Bem aventurados os perseguidos”… porque deles é o reino dos céus.
Você
é chamado por Cristo a ser perseguido por amor a ele. Se você quer ser
fiel a Deus, vai ser perseguido. Por isso, não evite a perseguição, mas
esteja disposto a sofrê-la quando ela vier. Agora, existe um tipo de
perseguição que devemos evitar: é aquela que é sofrida por escândalo ou
pecado. Sobre isso Pedro diz: “Não sofra nenhum de vós como assassino,
ladrão, criminoso ou como quem se intromete em negócios alheios” (I
Pe.4.15). Esse tipo de perseguição é lamentável e vergonhoso e não traz
nenhum benefício para quem o sofre. Por outro lado, existe uma
perseguição gloriosa e que traz alegria e benção para quem a sofre:
aquela que é sofrida por causa de nossa fidelidade a Cristo, conforme
diz o apóstolo Pedro: “Se vocês são insultados por causa do nome de
Cristo, felizes são vocês… Se você sofre como cristão, não se
envergonhe, mas glorifique a Deus com esse nome” (I Pe.4.14,16).

3. A atitude cristã diante da perseguição:

Que
atitude o Senhor Jesus ordenou aos seus discípulos diante da
perseguição por sua causa? Regozijai-vos e exultai-vos… (v.12). Ele está
dizendo: “alegrem-se grandemente, saltem de alegria por estarem
sofrendo por meu nome”. O que isso significa? Jesus está nos sugerindo a
ficar sorrindo no meio do sofrimento? Ou a pular de alegria quando as
pessoas nos insultam e zombam por causa da nossa fé nele? Não podemos
ficar tristes diante da perseguição? Precisamos entender o seguinte: o
que Jesus está nos sugerindo é que não fiquemos desesperados diante da
perseguição, mas que tenhamos a plena certeza de que estamos sofrendo
pela causa certa e que devemos nos alegrar por isso, pois isso resultará
em uma grande benção para nós. Os primeiros discípulos que foram
perseguidos por causa de Cristo expressaram essa alegria. Os apóstolos
do Senhor, depois de terem sido presos e açoitados pelos líderes
religiosos da época, “saíram do Sinédrio, alegres por terem sido
considerados dignos de serem humilhados por causa do Nome” (At.5.41). A
alegria de Paulo e Silas era tão grande na perseguição que eles cantavam
louvores a Deus na prisão (At.16.25). Como explicar essa atitude de
alegria dos discípulos de Cristo? Deus dá forças aos seus servos em
tempos de perseguição. A alegria do crente na perseguição é resultado da
graça do Espírito Santo que neles habita. Além disso, as promessas de
Deus nos motivam a ser alegres na perseguição.
O crente se alegra na
perseguição porque ele sabe que isso é uma bem aventurança na vida
dele. Ele confia nas palavras de Cristo: “Bem aventurados (abençoados)
os perseguidos por minha causa”. O Senhor não está nos encorajando a
buscar perseguição, mas ele afirma que estamos sujeitos a ela e que
somos verdadeiramente felizes se ela nos acontece. Qual a razão dessa
bem aventurança? Por que devemos ser alegres na perseguição? O Senhor
nos apresenta três razões:
“Porque deles é o reino dos céus”: Cristo
promete o reino dos céus como uma herança para aqueles que são
perseguidos por sua causa. Esse reino é caracterizado pelo domínio de
Cristo sobre seu povo que, como herdeiro desse reino, tem a
responsabilidade de viver conforme as exigências do Rei e também o
privilégio de desfrutar das bênçãos desse reino. Observe que Jesus
inicia e termina as bem aventuranças com a promessa da herança do reino.
Essa é a promessa da primeira e última bem aventurança. As demais
promessas das outras bem aventuranças são aspectos desse reino.
Significa dizer que, os que são herdeiros do reino em Cristo, participam
de todas as bênçãos que há nesse reino: consolo, herança da terra,
satisfação da justiça, misericórdia, ver a Deus, ser filho de Deus.
Quando você reconhece a grande benção de ser um herdeiro do reino de
Deus tanto agora como no mundo porvir, não fugirá da perseguição nem se
desesperará com ela, mas se alegrará em ser perseguido por causa da
justiça que é conseqüência do seu amor por Cristo, pois ele te deu o seu
reino como uma herança e ninguém podem tirar isso de você.
Porque é
grande o vosso galardão nos céus: O Senhor promete uma grande recompensa
para aqueles que sofrem por seu nome. O galardão do qual Jesus fala
aqui é uma recompensa que ele dará a seus servos fiéis que foram
perseguidos por seu nome. Essa recompensa é também um aspecto do reino
dos céus. Os herdeiros do reino receberão galardão de Deus. Esse
galardão que Deus nos promete não é resultado dos nossos próprios
méritos, mas é fruto da graça do Generoso Deus para conosco. Por isso,
não devemos nos orgulhar de nós mesmos, mas ser humildes em reconhecer
que Deus é livre para abençoar e nós, seus servos que fizemos apenas o
que devíamos fazer. Quando reconhecemos que nada merecemos de Deus, mas
mesmo assim ele tem prazer em nos recompensar por nossa fidelidade,
somos, então, motivados ainda mais a enfrentar as perseguições que nos
sobrevêm com coragem e alegria, pois temos a certeza de que, pela graça
de Deus, é grande o nosso galardão nos céus.
Porque assim
perseguiram os profetas que viveram antes de vós: Considerando o
contexto no qual Jesus proferiu estas palavras, logo percebemos que ele
tem em mente os fiéis profetas do SENHOR do Antigo Testamento. Profetas
tais como Isaías, Jeremias, Elias, Amós e muitos outros profetas que
foram perseguidos e até mortos pela causa de Deus. Ao falar dos
profetas do AT aqui na oitava bem aventurança, Jesus tem o propósito de
identificar seus discípulos e todos os cristãos com eles e, com isso,
motivá-los a serem alegres na perseguição. Que alegria traz para nós o
fato de sermos identificados com os profetas do Senhor? Devemos
reconhecer que nós não somos os primeiros a serem perseguidos e muitos
servos do Senhor sofreram piores perseguições do que nós no passado. 2) O
fato de sermos identificados com os profetas indica que estamos na
mesma posição deles: Perseguidos e, ao mesmo tempo, bem aventurados.
Isso é motivo de alegria para nós, pois sabemos que os profetas que
sofreram perseguição aqui na terra, já desfrutam do consolo eterno no
céu com Cristo, e o mesmo também se dará conosco.

Conclusão:

Robert
de Ryssel e seu filho, como também os demais servos de Deus que foram
perseguidos no passado até à morte, expressaram alegria e coragem em
meio à perseguição. Eles perderam bens, reputação, e até mesmo a vida
por amor a Cristo. No entanto, isso não foi motivo de tristeza e
desespero para eles, pois tinham a plena certeza de que, perdendo a vida
por amor a Cristo, estavam de fato encontrando-a por toda a eternidade.
O mundo pode nos perseguir duramente, mas não pode tirar nossa alegria e
fé que vem do Senhor, nem tampouco pode desfazer a promessa de Deus de
que viveremos com ele em eterna alegria e felicidade na glória por vir.
Alem
disso, é absolutamente certo de que Deus, assim como recompensará seus
servos fiéis com a vida eterna, também recompensará com um castigo justo
e eterno àqueles que se rebelaram contra ele e perseguiram cruel e
injustamente a sua igreja aqui na terra. Os que foram perseguidos clamam
por justiça diante de Deus. E vai chegar o dia da vingança do
Altíssimo, quando ele retribuirá a cada um segundo as suas obras. Desse
dia em diante, os ímpios sofrerão eternamente, enquanto que os santos
louvarão a Deus para sempre por sua justiça e bondade (Ap.11.17,18). http://www.sermao.com.br/sermoes/atitude_do_cristao_diante_da_perseguicao/